Главное - практичность!

Не секрет, что такие машины покупаются для разностороннего использования: и на работу каждый день ездить, и за город по выходным выбираться, и что-нибудь тяжелое перевезти раз в полгода. Эта машина будет обслуживать всю семью, поэтому требования очевидны: максимум универсальности и функциональности. Но версии с кузовом универсал нет ни у Kia, ни у Proton - остается выбирать между седаном и хэтчбеком.
В случае с Sephia и этого выбора, по сути, не существует, поскольку подавляющее число предлагаемых к продаже машин седаны, хэтчбеков же - считанные единицы. А трехобъемный кузов со ступенчатой задней частью далеко не универсален. Да и багажник у Sephia не идеален: он "слишком" плоский, чтобы принять габаритный груз, впрочем, его все равно не протащить через зауженный проем - серьезными ограничителями становятся задние фонари. Впрочем, объем для данного класса вполне достаточен (354 л), тем более что складываемые по отдельности спинки задних сидений позволяют увеличить вместимость багажника.
В этом отношении Proton с кузовом седан мало чем отличается от Sephia. Но мы имели дело с пятидверным хэтчбеком, и с точки зрения практичности он более интересен. Прежде всего потому, что проем багажника больше (вверх поднимается вся задняя дверь), хотя в нижней части он также заужен из-за задних фонарей. Багажник здесь тоже "плоский", но высоту ограничивает легкая полка, которую без проблем можно снять. Кстати, изнутри багажник отделан легко отмывающимся пластиком, что также можно считать плюсом. Спинка заднего дивана, естественно, откидывается, причем тоже по частям. Самое любопытное, что в модельном ряду Mitsubishi Lancer тех лет пятидверный хэтчбек отсутствовал, так что автомобиль с данным типом кузова - оригинальная разработка.
Гольф-класс есть гольф-класс: водителю и переднему пассажиру вполне комфортно, а вот сидящим сзади пассажирам придется приспосабливаться. У Kia спинка дивана установлена более вертикально, сидишь высоко и достаешь макушкой до потолка. Пассажиры Proton сидят более вальяжно, но и у них крыша нависает низко над головой. Что корейский седан, что малазийский хэтчбек, сзади лучше сидеть вдвоем - места по ширине не так уж много. И еще одно замечание. В обоих автомобилях полноценных подголовников нет, имеются лишь характерные "выросты" в спинке дивана.
Среди прочих модификаций Proton имеется и трехдверный "хэтч", аналог японского Colt. Ну, с этим все понятно: меньше дверей, более тесный салон, меньше багажник. Автомобиль совсем неинтересен с точки зрения "дачника". Зато очень удобен в городской эксплуатации - если не парковаться бок о бок на тесной парковке. Иначе широкие двери можешь не открыть...

Эстет в интерьере
В копировании удачных образцов нет ничего предосудительного. Создать что-то принципиально новое становится все труднее, да и нет в этом необходимости. Для потребительских товаров, к коим все чаще причисляют автомобили, оригинальность не главное, главное - потребительские свойства. Если "копировщику" их удается сохранить, прибавив к ним привлекательную цену, копию ждет успех оригинала. Тем более что внешнее сходство с оригиналом не сразу бросается в глаза.
Предъявленные образцы демонстрируют именно такой подход к копированию, что и сделало их похожими друг на друга. А как же иначе, если в то время большинство автомобилей в этом классе выглядели именно так? Стильно, модно, практично, недорого - вот обязательные условия ширпотреба. В противном случае он не будет продаваться. Эти продавались и при этом демонстрировали удивительную жизнеспособность, благодаря которой и дожили до сегодняшнего дня без значительного ущерба для ходовых качеств. Салон тоже не пострадал, что говорит об их некоммерческом использовании. Сиденья не продавлены, боковины дверей не истерты, ручки не отломаны, следовательно, вероятность использования в качестве такси невелика. Больше всех пострадали коврики в салонах и багажниках. Ну а как иначе? Посмотрели бы вы на себя спустя десять лет.
Автомобили обошлись без косметических ухищрений - их просто помыли. Время на каждом оставило свой отпечаток: Sephia улыбалась щербатой решеткой радиатора, а Proton обсыпало старческими веснушками ржавчины. Старички скрипят подвеской, но не сдаются - едут бодренько, не пыхтят, не задыхаются. Разве что рукоятки переключения передач демонстрируют, по меткому выражению Павла Мурашко, "некоторую вялость". А кому на пользу белорусский климат?
Для молодых водителей, не избалованных стабильными и высокими доходами, хорошая альтернатива двадцатилетним бумер-мерс-вагенам. По крайней мере их за дворовую шпану не будут принимать. Год-два-три эти машины еще поездят. А случись что, то и постоят без особого ущерба для владельца.

Как ездит?
Копия хуже оригинала? Как сказать... Если оригинал на пять лет старше, а стоит столько же, то для понимающих лучше будет взять "свежую" копию, нежели оригинал с вдвое большим пробегом.
Например, эти две копии оказались в довольно неплохом состоянии. Даже удивительно, но по жесткости кузова и Proton, и Kia почти не уступают новым автомобилям в отличие от своих оригиналов, которые сюда не битыми практически не ввозятся. И поэтому на обеих машинах приятно было проехать: реакции четкие, однозначные, машина не "крутится" винтом при резких маневрах, не скрипит панелями и т.д.
Хотя до идеального поведения им далеко. Подвески хоть и жестковатые, но в поворотах позволяют кузову сильно крениться. Рулевое управление у обоих тоже почти одинаковое: "длинное", с едва заметным намеком на информативность. Но благодаря крепким кузовам их водить приятнее, чем "породистые" иномарки с аварийным прошлым.
Kia или Proton? Выбирать придется только по цене. Оба автомобиля очень похожи как по эргономике, так и по всем остальным параметрам: шумоизоляция, плавность хода, четкость работы КП и т.д. Такое ощущение, что их мало того, что скопировали с "японцев", так еще и друг с друга - очень похожие автомобили.

Рассуждая об эксплуатации
Современные корейские автомобили - уже почти как японские. Уровень исполнения неизмеримо вырос по сравнению с прежними моделями. Но "корейцы" 90-х были хороши именно новыми. Когда вы получали много автомобиля за небольшие деньги - гораздо дешевле конкурентов из Европы и Японии. Но среди подержанных машин 8-10 лет первоначальная разница в цене уже заметно стерлась, и выгода от покупки "бэушной" Kia Sephia или Proton 400, который родом из Малайзии, неочевидна. Зато по прошествии лет, как подснежники весной, "вылезли" следы экономии: гремят салоны, изношена обивка, поражены коррозией различные металлические детали.
Заводская защита от ржавчины слабенькая и у Kia, и у Proton. Хотя из двух конкретных протестированных экземпляров особенно грустное впечатление оставила Kia Sephia: ржавчина почти не тронула внешние кузовные панели, зато пышным цветом расцвела в моторном отсеке - на различных защелках, хомутах, болтах, крепежных элементах. Рыжим налетом покрылись детали подвески. Возможно, это лишь недостаток конкретного автомобиля. Но беспокоит то, что дополнительная антикоррозийная обработка не спасет: "антикором" покрывают только кузов, невозможно промазать абсолютно все металлические детали автомобиля.
Kia Sephia - аналог Mazda 323 BG (выпускалась в 1989-1994 годах). Моторы, трансмиссии и задняя подвеска идентичны. Кузов, интерьер и передняя подвеска у Kia Sephia оригинальные.
Лицензионные двигатели Mazda требовательны к качеству масла, не любят высоких оборотов и склонны к перегреву. Любители давить на газ должны раскошеливаться на хорошее масло. Повышенный расход масла на угар характерен для всех маздовских моторов. Износ гидрокомпенсаторов и течи масла через прокладку клапанной крышки - нормальное явление. На Kia Sephia ненадежна система зажигания, быстро приходит в негодность выпускная труба, отказывают термостаты, текут патрубки системы охлаждения. Коробки передач очень надежны и страдают лишь затрудненным включением задней передачи, течами сальника штока выбора передач. Случаются отказы привода спидометра. ШРУСы получились нежными. Активной езды не выдерживают. И если наружный ШРУС приемлемого качества меняется отдельно и стоит, как и в среднем по классу, то вышедший из строя внутренний ШРУС можно заменить только тайваньским за две сотни долларов, а уважаемые производители выпускают только полуоси в сборе.
Детали передней подвески Kia Sephia невзаимозаменяемы с автомобилями Mazda. Слабыми местами считаются стойки стабилизаторов (спереди и сзади), недолго живут шаровые опоры. Задняя многорычажная подвеска служит долго, но в ремонте обходится дорого.
Proton 300/400 - аналог Mitsubishi Colt 1992-1995 годов. Основные отличия - в дизайне экстерьера и интерьера. В случае ДТП найти на разборке нужные детали трудно, особенно оптику - в Англии Proton худо-бедно продавались, но в Германии марка представлена только с 1995 года, и продажи машин исчислялись жалкими десятками сотен. Поэтому при сильных повреждениях наиболее простым решением может быть установка кузовных запчастей от Mitsubishi. Лицензионные японские двигатели на Proton обладают теми же недостатками, что у Colt/Lancer - требовательностью к обслуживанию, качеству масла и бензина. Перегрев приводит к пробою прокладки ГБЦ, слабым местом бензиновых модификаций является распределитель зажигания, совмещенный с катушкой и коммутатором: он сильно нагревается и быстро выходит из строя. Ненадежны коробки передач. Изнашиваются синхронизаторы, выходит из строя дифференциал - и это влечет замену КП в сборе (250-400$ б/у). Сайлент-блоки и шаровые опоры передней подвески McPherson служат 50-80 тысяч км, что неплохо. Проблемы задней оси - износ ступичных подшипников (меняются вместе со ступицей), сайлент-блоков после 100 тысяч км.